第5章 信息升级：改良飞鸽传书传递订单

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深秋的扬州城，细雨绵绵。林远站在天元镖局总部的屋檐下，望着院内被雨水打湿的信鸽笼，眉头紧锁。自徽商探子事件后，镖局的戒备虽已加强，但传统的信息传递方式仍让他忧心忡忡。飞鸽传书虽快，却极易被截获，如今商路竞争激烈，订单信息一旦泄露，后果不堪设想。

“掌柜的，临清中转站传来消息，有批紧急货物因信息延误，未能及时转运。”老周匆匆跑来，手中拿着一封有些潮湿的信件，“现在商户怨声载道，说我们的运输效率大不如前。”

林远接过信件，心中明白，这并非是中转站的疏忽。如今镖局业务遍布南北，订单数量激增，仅靠传统的飞鸽传书，已难以满足需求。信鸽传递的信息全靠信件，不仅速度受限，而且内容一旦被截获，整个运输计划都会暴露。“必须改良飞鸽传书，让信息传递更高效、更安全。”林远握紧拳头，暗自下定决心。

他立刻召集镖局内对信鸽饲养有经验的伙计，以及精通机关制造的工匠，在镖局后院的一间厢房内，开始了改良计划。“我们先从加密入手。”林远在桌上铺开一张宣纸，画出几种不同的密码符号，“将订单信息转化为这些符号，即使信件被截获，对方也难以破解。”

工匠们看着这些奇形怪状的符号，面露难色：“掌柜的，这些符号确实能加密，但我们如何记住这么多复杂的组合？而且信鸽携带的信件较小，写不了太多内容。”

林远早有准备，他拿出一个小巧的竹筒，说道：“我们可以将密码符号刻在这种竹筒上，每个竹筒代表不同的含义。比如，刻有三角形的竹筒表示加急订单，刻有圆形的代表普通订单。竹筒上再刻上数字，对应货物的等级、重量等信息。”

众人听后，纷纷点头称赞。但新的问题又出现了，信鸽在飞行过程中，竹筒容易掉落，而且多个竹筒一起携带，容易相互碰撞发出声响，暴露行踪。一位养鸽多年的老伙计摸着胡须，说道：“我倒是有个想法。我们可以在信鸽的翅膀下缝制一个小布袋，将竹筒固定在里面，既隐蔽又安全。”

林远眼前一亮，立刻让裁缝制作了一批特制的布袋。经过多次试验，信鸽很快适应了这种携带方式，飞行速度和稳定性并未受到太大影响。

加密和携带的问题解决了，但如何确保信鸽能准确无误地将订单信息送到目的地，又是一个难题。林远想起现代物流中的GpS定位系统，虽然在明朝无法实现，但可以借鉴其原理。他命人绘制了详细的运河沿岸地图，在地图上标注出各个中转站和重要的商户据点。

“我们在每个据点设置明显的标识，比如不同颜色的旗帜。”林远指着地图说道，“信鸽放飞前，让它们记住这些标识。同时，训练信鸽对特定的声音信号做出反应，一旦信鸽迷失方向，我们可以通过特定的哨声引导它们。”

为了训练信鸽识别不同的标识和声音信号，镖局后院成了训练场。每天天不亮，伙计们就带着信鸽开始训练。他们在不同的位置升起颜色各异的旗帜，吹响不同频率的哨声，观察信鸽的反应。经过一个多月的训练，信鸽们已经能准确地找到目的地，并对特定的信号做出回应。