第6章 哑巴新娘：残缘烬中寻

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江州城的青石巷里，薛致远第三次将媒婆塞来的婚书撕成碎片。深秋的风卷着枯叶掠过他肩头，恍惚间又想起那年静云被塞进花轿时，绣着并蒂莲的红盖头在风中掀起一角，露出她含泪的眼睛。他攥紧袖中半块碎玉，鬼使神差地朝着周家大宅的方向走去。

朱漆大门紧闭如铁幕，薛致远躲在巷口的老槐树下，目光死死盯着墙头探出的几枝残菊。偶尔有丫鬟提着食盒进出，他都下意识地屏住呼吸。直到暮色四合，终于瞥见一抹素白身影在回廊尽头闪过，他踉跄着扑上前，却只触到冰冷的青砖墙。

与此同时，城西“宝珍阁”内，湘君正俯身端详案头的青铜香炉。店主赵天麟手持放大镜，目光却时不时落在她鬓边的翡翠步摇上：“少奶奶好眼力，这宣德炉的包浆......”话音未落，忽闻门外传来马蹄声，他不动声色地将一本《金石录》推到湘君手边。

“周府三少奶奶的雅兴，倒让赵某开了眼界。”赵天麟笑着斟茶，青瓷盏中的龙井腾起氤氲热气，“听闻周家大少爷卧病多年，少奶奶日日研读医书，可是要悬壶济世？”湘君握着茶盏的手微顿——这话里藏着的刺，比香炉底部的暗纹更难捉摸。

而在周家书房，周少白正对着铜镜反复整理衣冠。自从代兄娶妻那日起，他总觉得镜中人的眉眼都透着虚伪。书案上摆着静云留下的绣帕，针脚细密得像是要把歉疚都缝进去。他抓起绣帕塞进抽屉，却在指尖触到硬物时愣住——那是枚银铃，与静云出嫁时腕间的配饰一模一样。

深夜，少朴剧烈的咳嗽声穿透长廊。静云翻身坐起，摸黑点燃油灯。药碗还温着，她想起白日里赵天麟派人送来的西域藏红花，说是能止咳平喘。推门时正撞见少白倚在廊柱上，月光将他的影子拉得老长，与少朴病房透出的暖光形成刺眼对比。

“我......我来看看兄长。”少白慌乱地别开脸，却瞥见静云腕间空荡荡的。他张了张嘴，终究没敢掏出怀中的银铃。屋内传来少朴压抑的喘息，静云不再理会，提着药碗疾步而入。少白望着她的背影，指甲深深掐进掌心——原来从始至终，自己都像个局外人。

宝珍阁内，赵天麟将新收的玉镯推到湘君面前：“这冰种翡翠，配少奶奶的肤色再合适不过。”他突然压低声音，“听闻周家大少病情反复，少奶奶如此操劳，何不......”话音未落，湘君已起身告辞，裙裾扫落案头的《金石录》，露出夹在书页间的密信一角。